lunes, 10 de noviembre de 2014

El que juega es el que importa

Los videojuegos son arte. Y esa afirmación es rotunda. Son un medio de expresión bidireccional. Que a diferencia del resto de obras, como el cine o la literatura -donde es el autor el único interlocutor del diálogo que hay entre la obra y el que la disfruta-. Los videojuegos son un diálogo constante entre el desarrollador y el jugador.

¿Gráficos o jugabilidad? Bueno, cada uno representa un lado de esta balanza. Si el creador del juego se expresa mediante lo que muestra en pantalla, el jugador se expresa mediante las cosas que el creador del juego le permita hacer.

Es muy posible que un título, valga la pena si es divertido a pesar de contar con un apartado gráfico pobre. Pero ni los mejores shaders del mundo, podrán salvar un control mal diseñado. Los gráficos en sí mismos, ya son algo que deberíamos debatir. Porque, como muy bien explican en Extracredits, no es lo mismo el realismo gráfico, que la estética de un juego. Títulos como Hot Line Miami, Thomas Was Alone e incluso AAA como Super Mario Galaxy esquivan completamente el realismo y con ello consiguen conectar con el contexto emocional. Expresan cosas nuevas.

Si somos jugadores, que juegan, jugando a juegos…¿no debería ser la jugabilidad lo más importante? Es verbalmente obvio. Un juego no está hecho para ser visto, sino jugado. Y sí, claro que ha de ser bello. La belleza es lo que nos seduce, pero no es la belleza lo que define un juego. Un juego, cualquiera, es definido por su jugabilidad. Y si no es así, entonces no es un buen juego. Será una buena película, o una buena história. Pero lo que le da valor a ese título, si puede ser expresado en otro medio sin ser alterado, no es un buen juego. Los videojuegos no son películas.

Darle a un botón porque te lo dice la pantalla no es jugar. No decides nada, y la mayoría de veces ni siquiera te exige buenos reflejos. Interactuamos con el juego cuando tomamos decisiones y estas afectan de alguna manera al transcurso de la partida. Gastar o no un botiquín. Disparar y exponerse al fuego enemigo, o lanzar ese hechizo que solo se puede usar una vez por combate.

Es por ello que la base del diseño de cualquier proyecto debe centrarse primero en la jugabilidad. En preguntarnos:¿A qué vamos a jugar? Y en diseñar la mejor respuesta. Calibrar el reto a la perfección.

Si además es bello y nos enamora la vista, entonces hablaremos de un gran juego. Pero unos “buenos” gráficos, no son imprescindibles. La jugabilidad si lo és.

miércoles, 22 de octubre de 2014

Batman Arkham Asylum: PostScript

Los superhéroes y los videojuegos nunca se llevaron demasiado bien a lo largo de su historia. El coste de licencias suele ser un factor dramático en el presupuesto. Y los directivos, que poco a poco se van educando con la industria, durante mucho tiempo han pensado que tan solo vale con producir un producto mediocre y ponerle un logo.


Los lanzamientos que empezaron con los Superman (1978) y Spider - Man (1982) de la Atari 2600 hasta Superman Returns (2009), nunca brillaron por su calidad técnica ni ventas. En la 5ª generación de consolas Neversoft hizo un buen trabajo con Spider-Man (puntuación 87 en metacritic), y Activision con Spider- Man 2 (puntuación 80 en Metacritic) en la 6º generación. Pero eran juegos claramente inferiores frente a competidores de su plataforma y sólo resultaban interesantes para los seguidores del personaje. Han sido varios los intentos de los superhéroes por protagonizar juegos, pero salvo el Hombre Araña y unos X-Men muy cómodos en los juegos de lucha de Capcom, no existía ningún título basado en superhéroes, que albergase suficiente calidad como para atraer a la comunidad de jugadores sencillamente por ser fresco y divertido.


En 2009 un estudio llamado Rocksteady se colocó bruscamente en el mapa de los gigantes del videojuego con el lanzamiento de Batman Arkham Asylum.


Muy poco se había visto de aquel juego hasta que fue presentado en la E3 de aquel mismo año, antes de su lanzamiento. Sin demasiado hype, Rocksteady nos deleitó a público y crítica con un título de superhéroes que podía codearse tranquilamente con los más grandes como Nathan Drake o Sam Fisher.


Por primera vez, un estudio se preocupó por hacer un juego de calidad con una licencia que siempre había sido maltratada por la industria. Que el guión fuese escrito por Paul Dini no significaba que fuese la mejor historia de Batman pero al menos era una historia bien escrita por un autor comprometido con los personajes. Su trasfondo y sus motivaciones estaban acorde con el universo DC. Las voces originales de la serie animada no hacían más que redondear la excelente recreación de los personajes y su historia.


Por primera vez un superhéroe era recreado con la potencia del Unreal Engine 3. Los artistas se inspiraron mucho en la ambientación de Bioshock, que encaja perfectamente con la ambientación húmeda y oscura de Gotham. El sistema de combate era revolucionario gracias a su espectacularidad y accesibilidad a la par que los controles por lo general respondían suaves y las animaciones estaban trabajadas. Además, las mecánicas de exploración combinadas con el uso de gadgets inspirado en juegos como la saga The Legend of Zelda, proporcionaban un amplio abanico de posibilidades que hacían de este un título divertido y, no sólo atractivo para los seguidores del Caballero Oscuro, sino también para el resto de jugadores que querían vivir una noche en el Asilo de Arkham, descubriendo sus oscuros secretos, sin haber leído un cómic antes.


Por primera vez un juego de Batman fue proclamado como uno de los mejores juegos del año, y posiblemente el mejor juego de superhéroes de la historia. Y lo ha demostrado porque ha dado ejemplo, ya que desde entonces, su sistema de combate ha sido varias veces imitado como por ejemplo en Watch Dogs o casos más evidentes aún como es el de Captain America: Super Soldier, The Amazing Spider- Man o el más reciente Shadows of Mordor.


Es evidente que la popularidad del personaje vivía un momento dulce gracias a la película de Nolan lanzada el año anterior, Pero Batman Arkham Asylum demostró que no solo estaba a la altura, sino que estaba dispuesto a enseñar cómo se hacía un juego de calidad con carisma propio.


miércoles, 1 de enero de 2014

teenage Mutant Ninja Turtles - Out of Shadows

Tee-nage Mu-tant nin-ja tuuurtles ♪♫ Tee-nage Mu-tant nin-ja tuuurtles ♪♫....
¿Quién no recuerda esa canción? Cuatro tortugas hermanas mutantes aprenden el camino del ninja por parte de una rata también mutante. Adoran hacer surf en las alcantarillas y comer pizza. Cada una con su propio color y su propia personalidad.

No voy a hacer un post sobre la historia de estos seres, ni de su origen ni del cómic, que de eso ya hay. Quería enseñaros el último juego, que ya lleva unos meses y sinceramente me ha gustado mucho.

Me gusta que sea un Beat'em up sencillo de los de siempre. De salir y repartir leña sin historias complicadas. Me gusta el sistema de combate, heredero directo del Batman Arkham Asylum, que funciona de maravilla. Además el sistema de combate es profundo y lo suficientemente complejo como para rejugar el juego varias veces.

Si tenéis la suerte de poder jugar online, la cosa ya todavía mejora. Pero lamentablemente, no sé si es porque no hay mucha gente o que, es complicado entrar en una partida cooperativa.

Uno de los detalles más bonitos es un modo arcade, con la cámara elevada en la que avanzamos en un escenario de scroll horizontal, redondeando así la experiencia añeja definitiva. Cualquier veterano del mundillo se enamorará de este modo.

Aparte del fallo del cooperativo, el gran problema de este juego es la cámara. Está muy mal arreglada, impidiendo la mayoría de veces que veas nada. Por suerte existen algunas soluciones para poder modificar esto modificando unos archivos del juego.

En fin, os dejo un video a ver qué os parece.

martes, 17 de diciembre de 2013

Papers Please [Gameplay #1]

¿Algún fan de 1984 por aquí? Ya solo con escuchar la música de la intro, nuestra piel se vuelve un poco más gris. Tomas el control de un agente de aduanas en la República Comunista de Arstotzka. Este capitulo empieza suave, solo tienes que seleccionar pasaportes nacionales de los que no lo son. 
GLORIA A ARSTOTZKA!